El supermercado es uno de los mejores lugares para practicar inglés.
Vas varias veces por semana, las conversaciones son cortas y casi siempre siguen el mismo camino.
Si te equivocas, nadie se acuerda al día siguiente.
Esta guía sigue el orden de una compra: buscar lo que necesitas, pedir en el mostrador, pagar y, si hace falta, devolver algo.
Anuncios
Cada parte tiene las frases justas para resolverla.
Anuncios
Encontrar lo que buscas
Los supermercados grandes se dividen en pasillos numerados.
En inglés el pasillo se llama aisle, y se pronuncia áil, sin la s.
Arriba de cada pasillo hay un cartel con lo que tiene.
Para preguntar dónde está algo, usa Where can I find the rice?, que significa dónde encuentro el arroz.
La respuesta suele ser un número: Aisle seven, pasillo siete.
Estas son las secciones que más vas a buscar:
- Produce: frutas y verduras frescas.
- Dairy: lácteos, como leche, queso y yogur.
- Bakery: panadería.
- Meat y seafood: carnes y pescados.
- Frozen food: congelados.
- Canned goods: enlatados.
- Household o cleaning supplies: artículos de limpieza.
Si un producto se acabó, la frase es Do you have more? (¿tienen más?).
A veces te dicen It's out of stock, que quiere decir que no hay en este momento.
Pedir en el mostrador
En la carnicería, la salchichonería o la panadería hay que pedir a una persona.
El mostrador de fiambres y quesos se llama deli.
Allí te van a preguntar What can I get you?, que significa qué le doy.
La forma más simple de pedir es I would like seguido de lo que quieres y la cantidad.
Por ejemplo, I would like one pound of ham, please: quisiera una libra de jamón, por favor.
En Estados Unidos los alimentos se pesan en libras (pounds) y onzas (ounces).
Una libra es un poco menos de medio kilo. Media libra se dice half a pound.
Cuando te muestran el producto, te preguntan Is this OK? o Anything else?.
Si ya terminaste, responde That's all, thank you, que significa eso es todo, gracias.
Leer etiquetas y precios
Las etiquetas del estante dan mucha información en poco espacio. Estas palabras te ayudan a leerlas:
- Sale: en oferta.
- Buy one, get one free: compra uno y llevas otro gratis.
- Unit price: precio por unidad de medida, útil para comparar tamaños.
- Each: cada uno.
- Per pound: por libra.
- Expiration date o best by: fecha de vencimiento o de consumo preferente.
El precio por unidad es un buen aliado para ahorrar. Un paquete grande no siempre es más barato.
Comparar el unit price de dos tamaños te dice cuál conviene.
Cupones y ofertas de la semana
Muchas tiendas publican cada semana un folleto con las ofertas, que se llama weekly ad.
Suele estar en la entrada de la tienda o en su aplicación.
Leerlo en inglés es una práctica corta y te ayuda a ahorrar.
El cupón se llama coupon.
Para usarlo, entrégalo en la caja y di I have a coupon, que significa tengo un cupón.
Si el descuento no aparece en la pantalla, pregunta Did the coupon work?, que quiere decir si funcionó el cupón.
Algunas ofertas tienen límite.
El cartel dice limit 2 o limit 4 per customer, que significa un máximo de dos o cuatro por cliente.
En la caja
La caja se llama checkout y la cajera o el cajero, cashier. La conversación en la caja casi nunca cambia.
Estas son las preguntas que te van a hacer:
- Did you find everything OK? ¿Encontró todo bien? Responde Yes, thank you.
- Paper or plastic? ¿Bolsa de papel o de plástico?
- Do you have a rewards card? ¿Tiene tarjeta de cliente frecuente?
- Cash or card? ¿Efectivo o tarjeta?
- Would you like your receipt? ¿Quiere su recibo?
En muchas cajas la máquina de la tarjeta te hace preguntas en la pantalla.
Insert card es insertar la tarjeta, enter PIN es poner tu clave y cash back es sacar efectivo junto con la compra.
Si no quieres efectivo, toca No.
Pide siempre el recibo. Lo vas a necesitar si algo sale mal o si quieres devolver un producto.
Si te cobran mal
A veces el precio de la caja no coincide con el del estante.
Revisa el recibo antes de salir de la tienda, porque después es más difícil reclamar.
Estas frases te ayudan a hacerlo con calma:
- I think this price is wrong. Creo que este precio está mal.
- The sign says it's on sale. El cartel dice que está en oferta.
- You charged me twice. Me cobró dos veces.
- Can you check, please? ¿Lo puede revisar, por favor?
Si la cajera no puede resolverlo, pedirá ayuda a un encargado.
Espera tranquilo y muestra el recibo y, si puedes, una foto del cartel del estante.
En tiendas de ropa
En la tienda de ropa aparecen palabras distintas. Las tallas se dicen small, medium, large y extra large.
Los probadores se llaman fitting rooms.
Frases útiles para esta parte:
- Do you have this in a medium? ¿Lo tiene en talla mediana?
- Can I try this on? ¿Me lo puedo probar?
- It's too big. Me queda grande. It's too small. Me queda chico.
- How much is this? ¿Cuánto cuesta esto?
Las tallas de zapatos y de ropa en Estados Unidos usan otra numeración.
Si tienes dudas, pide probarte el artículo antes de pagar.
Devolver o cambiar un producto
Devolver algo da nervios, pero es una situación común.
Busca el mostrador de servicio al cliente, que se llama customer service, y lleva el producto con el recibo.
- I want to return this. Quiero devolver esto.
- I want to exchange this. Quiero cambiar esto.
- It doesn't work. No funciona.
- It's the wrong size. Es la talla equivocada.
- Here is my receipt. Aquí está mi recibo.
Cada tienda tiene su propia política de devoluciones, en inglés return policy.
Suele estar impresa en el recibo o en un cartel cerca de la caja.
Pregunta What is the return policy? antes de comprar algo caro.
La Comisión Federal de Comercio tiene un sitio en español, Consejos para consumidores, con información sobre compras,
cobros y qué hacer cuando surge un problema con un vendedor.
Cómo practicar en tu próxima compra
Antes de salir de casa, escribe tu lista de compras en inglés. Es un ejercicio corto y útil.
Si no sabes una palabra, búscala y anótala al lado.
En la tienda, lee los carteles de los pasillos en voz baja.
Después haz al menos una pregunta en inglés a un empleado, aunque ya sepas la respuesta.
Y en la caja, contesta las preguntas en inglés en vez de solo mover la cabeza.
Con tres o cuatro compras practicadas así, la conversación de la caja va a salir sola.
Ese pequeño logro da confianza para hablar en otros lugares.
Fuentes
- Consejos para consumidores, Comisión Federal de Comercio: compras, cobros, devoluciones y cómo reportar problemas con vendedores.
- USAGov en Español: guía oficial con información para consumidores y recursos para aprender inglés.