Com corpos metálicos azuis e verdes e asas de borboleta, as abelhas das orquídeas não são apenas insetos atraentes e alguns estão em Desmatamento.
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Eles são polinizadores especializados em florestas tropicais do México ao Brasil e são os principais responsáveis pela reprodução da castanha-do-pará.
Mas as abelhas das orquídeas são um indicador de como a desflorestação e as alterações na utilização dos solos estão a afectar os ecossistemas e a biodiversidade, de acordo com um estudo recente realizado em Rondónia.
Embora a perda de habitat não afecte apenas os polinizadores, as abelhas das orquídeas (género Eugosini) são “um dos polinizadores mais fascinantes.
Únicos e economicamente importantes que existem, com potencial para atrair a atenção do público e dos decisores políticos”. J. Christopher Brown, professor de geografia e ciências atmosféricas da Universidade do Kansas.
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Estados Unidos, disse que as abelhas poderiam ser as “garotas-propaganda perfeitas” para a conservação da Amazônia e principal autor do estudo.
Sendo assim este estudo, publicado recentemente no Journal of Biological Conservation, analisou como as mudanças no uso da terra ao longo do tempo afetam a abundância.
Diversidade e composição
Diversidade e composição das espécies de abelhas das orquídeas em vários locais do estado de Rondônia, na Amazônia.
Afinal a região é conhecida por suas florestas neotropicais, pecuária e produção de café, cacau, grãos, milho e castanha-do-pará.
Quando uma área é utilizada para uso humano, seja como pasto para animais ou para agricultura, a floresta é primeiro desmatada.
Isso remove a cobertura arbórea, impedindo que muitas espécies que dependem da diversidade do recurso consigam encontrar o que necessitam.
No caso das abelhas das orquídeas, dependendo das diferentes fontes de alimento.
Machos geralmente utilizam determinadas espécies de plantas para coletar odores para o acasalamento, a perda de plantas é um problema sério.
Quando os dados foram coletados entre 1996 e 1997, Rondônia era uma das regiões com maior diversidade de abelhas de orquídeas no mundo.
No entanto, entre os anos 2000 e 2023, Rondônia perderá 27% da sua cobertura florestal, segundo a Global Forest Watch.
O desmatamento também não está diminuindo
Foram registrados 127.301 alertas de desmatamento no estado durante a semana de 20 a 27 de maio de 2024.
Brown e sua equipe revisaram pesquisas sobre abelhas realizadas entre setembro de 1996 e setembro de 1997 para determinar como o uso da terra, a agricultura e o desmatamento estão afetando as espécies.
“É muito bom finalmente ver este trabalho concluído.
Se os dados forem bem coletados, processados e analisados, nunca perderão a validade”, afirma Brown.
Em vez de contar abelhas de orquídeas em parcelas durante longos períodos de tempo, como é feito na maioria dos estudos desse tipo, eles coletaram abelhas em 130 locais de Rondônia.
Uma amostra de mais de 2.000 abelhas de 48 espécies diferentes, incluindo duas espécies novas ainda não catalogadas e quatro espécies ainda não registradas em Rondônia: Eufriesea violascens, Euglossa decorata, Euglossa ioprosopa e Euglossa viridis.
Quando os pesquisadores compararam áreas protegidas com áreas desmatadas antes e depois de 1981, encontraram o maior número de espécies de orquídeas na área protegida.
As áreas recentemente ocupadas tiveram a maior abundância e diversidade média de abelhas após 1981, enquanto as áreas ocupadas antes de 1981 tiveram os valores mais baixos para estas duas dimensões.
Conclusão
“Encontramos 3,4 vezes mais espécies nas unidades de conservação do que em áreas antigas e 1,9 vezes mais espécies do que em áreas ocupadas recentemente”, disse Brown.
“Esses números dão uma ideia do quanto as espécies diminuem à medida que passam de áreas florestadas para áreas desmatadas e ocupadas”.
As abelhas das orquídeas são consideradas indicadores das condições ambientais porque necessitam de uma grande variedade de plantas para se alimentar, amamentar e acasalar.
As descobertas mostram que mesmo que uma área tenha sido dedicada à pecuária ou à agricultura há 10 ou 30 anos, as abelhas podem não estar a obter os recursos de que necessitam.
Sem polinizadores saudáveis, as economias agrícolas entrarão em colapso juntamente com os ecossistemas naturais.
“Se estamos perdendo essas abelhas, provavelmente estamos perdendo muitas outras espécies”, disse Brown. Breno Freitas.
Zoólogo da Universidade Federal de Serra Leoa que não esteve envolvido no estudo, diz que os resultados não são surpreendentes.
Sendo assim otaxonomista Marcio Luis Oliveira, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), responsável pela identificação das espécies de abelhas coletadas no estudo.
Espera continuar trabalhando com abelhas das orquídeas na Amazônia porque ainda existem muitas áreas de interesse.
Fonte de informação: brasil.mongabay.com